正义(justice)一词源于拉丁语中"jus",具有公正、正直、法、权利等多种含义.正义作为一个伦理问题和社会问题始终是古往今来众多思想家关注的焦点.纵观中西思想史上关于正义问题的论述,我们可以看到不同时代、不同阶级对于正义的理解真可谓是大相径庭,难怪美国学者博登海默形容说:"正义具有一张普洛透斯式的脸,变幻无常,并且具有极不相似的面貌".而在西方很早就将正义学说的研究应用于政治、经济、文化、法学等领域,使正义学说研究的成果能够很好的为现实的社会政治经济发展服务,具有很大的普遍性和应用性.所以,了解中外正义理论产生变化的演进过程,切实的研究西方正义理论的历史和现实,不仅对于学术界有很大的意义,而且对于研究我国社会主义市场经济条件下经济领域和社会生活中存在的社会公正问题的分析和解决也具有很大的现实意义.
