从20世纪80年代到90年代初,中国社会上曾经流行过一阵声势很大的“气功热”,一些打着“神功大师”、“中国超人”旗号亮相的所谓气功传授者,诸如“自然中心功”的张香玉、“能发功于千里之外”的严新大师、售卖“信息茶”的沈昌、“奇人”张宝胜,以及“中功”的传授者张宏堡,包括“预测大师”陈林峰、“神医”胡万林等,经有的媒体报道,一时间竟被炒得沸沸扬扬。这些人中,有的原本属于下九流者,居然也因舆论的烘托而得以与达官贵人为伍,并在某些有着很高社会地位的大人物襄助下,逐渐形成气候,这些名目各异的所谓功法,都有自己的组织系统,和数目不等的追随者。同时,这些所谓的“大师”,也成为其功法练习者们心目中崇拜的偶