千里之行，始于足下。幼训是消防搜救犬训练工作迈出的第一步。它不但是整个消防搜救犬训练工作的开头环节和有机组成部分，也同样是关键，对犬只青年乃至成年期的训练工作影响巨大而深远。幼训的最主要目的是打好幼犬基础，增厚幼犬底子。为幼犬在青年期或成年期进行的各种训练作好准备。目前，国际国内军警犬界越来越重视幼训工作。在消防搜救犬训练体系中，幼训的作用也是显而易见的。幼训工作不但要求训导员拥有极大的有爱心和耐心还要求训导员付出更多的时间和精力，因此在国内一部分消防搜救犬队得不到重视，这就直接造成一部分消防搜救犬队受训犬通过考核成为正式执勤作业犬的合格率低下。消防搜救犬训练工作有训练项目繁多复杂，训练周期较长，训练成本较高等特点。如果消防搜救犬训导员付出了大量的时间精力却训导不出合格消防搜救犬，这就造成了时间和资源的浪费，得不偿失。只有开展好幼训工作，消防搜救犬训导员才能易于培养出具有消防搜救犬优点品质的受训犬。合格的受训犬体魄强健，依恋性、服从性强，聪明易训。在各种训练中往往能起到事半功倍的效果。各项训练的顺利开展，训导员结合受训犬的各项机体指标和训练成绩，对受训犬有针对性地进行训练。让犬朝着合格消防搜救犬的方向顺利成长，直接提升了消防搜救犬的合格率，有效节约了训练时间和经费。
幼训能及早建立犬对训导员的依恋性，并能促进其强化与稳固。犬对训导员的依恋性是指犬对训导员建立的长期持久的情感联系，它是犬在训导员的指挥下进行一切行为的基础。依恋性是训导员训练犬的前提条件，犬对训导员没有依恋性或依恋性不稳固，犬就会出现不信赖、不服从训导员现象，训练便无法正常开展。奥地利著名医生劳伦茨有一个著名的“印记”理论。他认为在所有被饲养的动物中，幼小的动物能在出生后第一个周期的精确瞬间对他们的自己的种类成员产生永不磨灭的印记识别，这种印记将始终存在于它们未来的行为中。幼训让训导员及早介入幼犬的成长生活，使断奶犬能在最佳的“印记”时机，印记住训导员。在大脑中形成种类概念，把人当成种群的伙伴。顺利地将幼犬对母犬的依恋转移到对训导员身上。通过幼犬本身的“印记”再加上训导员对幼犬进行的喂食、抚拍、游戏等幼训科目，很容易使犬与训导员建立起长期持久的情感联系。并且作为第一时间“印记”对象，幼犬始终把训导员当成自己种群一员，对训导员的友好感、信赖度极强，这样幼犬在训导员的训练过程中，极易形成犬对训导员的良好服从性。相反，如果把握时机不对，人的介入滞后甚至不介入任其幼犬自由发展，犬的自然性进一步增强，社会性进一步蜕化，这将会对幼犬的性格塑造带来不良影响，不但形成不了消防搜救犬所要求的警用性格，甚至产生畸形性格，成为“废材”。
幼训能有效增强幼犬的体质，提升幼犬兴奋性，为以后的体能训练科目和搜救训练科目做好准备。在消防搜救犬训练工作中，经常性的体质锻炼贯穿于训练工作的全过程。幼犬从断乳开始，起先是跟随母犬一起散放活动，随后与同伴一起游戏玩耍。幼训工作让训导员利用自然地形和训练器材，诱导幼犬跑动、登降、跳跃，使幼犬运动充分达到运动量，从而达到增强体质的目的。另外，幼犬的猎取本能是非常强烈的。在幼训中，训导员利用棉织品、布条等逗引幼犬，使幼犬自然兴奋。这样逐步过渡到用木棒、球等幼犬喜欢的物品让犬衔取。训导员再结合奖励，培养犬衔取物品的兴奋性。犬衔取物品兴奋性的强弱直接影响到受训犬搜救科目的开展。做好了幼训工作就有力保障了后期大运动量体能训练和复杂的搜救科目训练的顺利开始和稳步展开。
幼训对幼犬及早进行社会化训练，拓展犬的探知面，让犬从小熟悉复杂环境，提升犬在复杂环境中的快速适应能力。消防搜救犬的作业环境一般是在地震后、山体滑坡、泥石流等自然灾害后的现场。这些现场环境特别复杂，具体表现为人多，车辆机械多，未知安全范围大，声音强烈嘈杂。消防搜救犬在进行搜救工作的时候，必须不受外界环境的任何干扰（包括引诱、恐吓、刺激），一心一意地持久性地进行搜救工作。幼训工作让犬从小开始熟悉复杂环境，最大限度培养犬对复杂环境的适应能力。幼训利用幼犬急于探知的本能，循序渐进、由简入繁地使幼犬在成长过程中逐步融入社会环境，熟悉人群，机械，各种声响。让犬在面对这些复杂事物的时候，依然能够不受干扰，专心致志地进行搜救工作。如果不对犬进行社会化训练，犬会被突入其来的陌生人、事物、声音所惊吓，使犬不能进行正常训练更谈不上现场作业了。笔者所在的消防搜救犬分队里有一只3岁大的成年英国皇家史宾格犬。该犬在所属训导员面前能依照训导员的指令进行一些动作。但是，只要有陌生人，或者其他事物或强烈声音的介入，这只犬就会惊慌失措，四处躲避。英国皇家史宾格犬兴奋性高，嗅觉灵敏，但是天生胆量不大，需要在人的作用下对胆量和自信进行强化，才能达到警用的目的。这只英国皇家史宾格犬之所以对陌生人和强烈声音等特别敏感，究其原因还是在于没有搞好幼训工作或没有进行幼训，错过了社会化训练的最佳时期，对陌生事物没有安全感，对陌生事物形成了恐惧烙印。
