1、 自信心
自信心是自我意识在情感上的表现,是积极的自我评价的主观体验,具有引起和维持行动的作用,是激励和鼓励人以自己的能力和努力去取得成功的力量。自信心可以激发个体在活动中积极参与,在完成任务中发挥潜能、大胆思考、积极行动、勇于创新,并产生高的成就期望。因此,自信的人比不自信的人具有更多的机会和可能性去取得成功。自信的学生将有更大的可能得到学业的进步、潜能的实现、以及个性的发展。
根据国内外的大量研究和学校工作实践,我们可以发现,女生普遍不如男生自信。其具体表现在:女生常常低估自己的能力;女生常常不敢大胆发表和坚持自己的意见,默默听课、静静看书和埋头解题已经成为许多女生的学习习惯;女生这种自我观念使她们顺从性强、依赖感强,易受暗示。而男性的自信则使他们具有更多的成功机会。女生对自己的成败往往不能作出正确的归因。在成就与失败归因方面,国内外的研究一般认为存在着重要的性别差异。主要表现在男性往往把自己的成功归结为内在的原因,尤其是能力;而把自己的失败归结为外部原因,如不走运,教师教得不好或教师有偏见。女性则常常相反,把自己的成功归于外部原因,如教师教得好或考题容易,尤其是运气;而把自己的失败归于内在原因,如能力差。女生的这种归因特点明显地反映了她们自信心的缺乏。男性对自己常充满自信,有时甚至显得自负;女生对自己常信心不足,容易产生自卑感。男女对自己成功与失败的不同归因影响了两性的成就差异和行为差异。
在中学,对成功的不同归因使得男女生在学习英语上遇到困难时表现不同。已有不少研究发现,学校教育中的性别偏差阻碍了女生的自信心。教师往往认为男生更聪明、更有发展潜力,他们以不同的态度对待男女生所取得的成绩。他们的这种性别偏见挫伤了女生的自信心。女生在课堂上被忽视的状况严重地影响了女生自信心的发展。在课堂上女生得不到和男生同等发言和锻炼的机会,也得不到肯定和认可以及准确有用的反馈,同时,巨大的心理压力往往使她们对自己学习上的起伏产生了消极的归因,从而影响了自信心。可以说,往往就是教师的性别偏见挫伤了女生的自信心。实际上,教师不正确的性别观念,不仅仅阻碍了女生的发展,同样也不利于男生的成长。如果说教师的性别偏见挫伤了女生的自信心,使她们逐渐产生了妄自菲薄、自暴自弃的自卑心理,同样也损伤了男生的自知力,使他们逐渐滋长了自以为是、好高骛远的自满心理。众所周知,就像伟大领袖毛主席说的,“虚心使人进步,骄傲使人落后。”女生的自卑心理有时候会激起她们更加埋头苦干,努力认真学习;男生由此产生的自满心理有时往往会导致不虚心向老师请教,不懂装懂,成绩则就很容易下降。
2、 情绪稳定性和挫折反应
在挫折情境中,男孩比女孩表现出更多的消极反应。有专家认为,女孩比男孩不易烦躁应归结为她们语言能力的早熟和优势;语言优势使她们较早地利用语言、发音表达自己的烦躁,因而比男孩更安静、稳定。
(四)、性格
性格差异对英语学习成绩的影响也是很明显的,虽说性格在很大程度上取决于个体,不同的人有不同的性格,但我们依然可以对男女的性格作个大致的区分,即男性易于冲动,女性较为温柔,这是因为男女体内不同的荷尔蒙所造成的。反映到英语学习上,男性属于冲动型的略多些,女性属于内省型的略多些。反应时间长于均值而错误低于均值的受试者属于内省型,而反应时间短于均值而错误高于均值的受试者属于冲动型。据卡根研究发现,归纳的学习方法对内省的学习者更有效[12](P128)。中国教师在课堂上讲解语法时多采用归纳法,即先给出若干个例句,然后总结出语法规则,这样的教学法对内省型学生较为有利,因而女生收益较多。
综合上面的男女生在其态度、性格上所表现出来的学习心理差异,我们可以得出如下结论:女性相对于男性而言确实存在着语言优势。而学习态度的差异和性格差异本身在很大程度上影响着男女生的英语学习。女性较为积极的学习态度和女性较常见的内省型的性格使她们在学习和测试中更为有利。
(五)、兴趣
一位从事外语教学几十年的老教师曾深有感慨地说:“兴趣是学习中最活跃的因素,是带有感情色彩的认识倾向,是激发学习动机、引导学生勤奋学习的激素[13](P1)。”
由于生物学的遗传,两性自然分工及后天教养的作用,男女的兴趣和爱好有明显的不同[14](P41-91),男性的兴趣、爱好比较广泛,女性的兴趣、爱好相对较为狭窄。在职业兴趣方面也存在着两性差异。
在个人简况的调查中有两项有意义的发现:
1、 在“对学习英语的兴趣”一项调查研究中可以得出,女生的得分值达到较高水 平,远高于男生,说明女生比男生对英语学习更感兴趣[15](P2-5)。喜爱英语的程度:男生中“非常喜欢”占16%,“一般”占70%,“不喜欢”占11%,“讨厌”占3%;女生中“非常喜欢”占35%,“一般”占65%,没有女生“不喜欢或讨厌学习英语”[16](P2-5)。
2、 课外每周学习英语时间:男生为4.8小时,女生为6.9小时。男生比女生少2.1 小时[17](P2-5)。