一、美国新闻史探究视角
本文使用文献回顾的方式,述评美国新闻史探究的视角和方法,并选取夏德森的《挖掘新闻――美国报纸的社会史》为案例,探究这部比较经典的新闻史的视角和探究方法。
美国新闻史探究,按照探究方法和视角,较常见的早期有2类摘要:描述性探究,解释性探究,这是两类使用资料做新闻史探究的方法。以后又出现了批评式的探究,最近的探究潮流,则转向以传播学史的方式做新闻史,这里暂且称为传播学派的探究。
1、描述性探究
美国新闻史探究,可以追溯到1810年托马斯(IsaialThomas)的《美国印刷业史》(TheHistoryofPrintinginAmerica),专事新闻学的则要从闻名便士报《纽约先驱报》编辑主任哈德森(FredrickHudson)1873年出版的《美国新闻业》(JournalismintheUnitedStates)算起。此后多年,美国新闻史的探究,均按托马斯和哈德森所开创的“描述式”方式进行。
描述式探究是早期美国新闻史的主要手法,基本上是按报刊、广播或电影媒体的产生、发展和演进的脉落,收集考证新闻史料、描述新闻事业发展的过程,以史料翔实、描述丰富取胜。描述式探究,限定在印刷媒体、或者电子媒体、或突出的人物。(J.D.Stevens,H.D.Garcia,1980)哈德森用托马斯开创的这种探究方式,围绕报纸(即产品)去叙写美国新闻史,他在书中突出了纽约的新闻业尤其是便士报的资料,后人认为他过分夸张了纽约报纸的重要性和影响。从此以后,纽约新闻事业就被当成了美国新闻事业的代表。之后美国新闻史的探究增加了多角度多方位的描述,但新增加的大量媒体的资料,却模糊了探究的意义。
1884年,诺思(S.N.DNorth)的《美国报刊历史和现存条件》(TheHistoryandPresentConditionoftheNewspaperandPeriodicalPressoftheUnitedStates),将媒体增长的趋向和消费者的需求、以及都市化联系在一起考察。书中有普查式资料的汇编,强调媒体成为“大众”这一现象,并认为这种大众媒体对社会有影响和塑造的功能。这是较早将媒体和社会结合在一起进行的探究,这种思路现在常用于大众传媒和社会的探究,强调媒介操作、使用、效果和社会情境。诺思还探究了当时传播中的新问题,他认为媒介和社会是一对互相功能的力量。美国早期新闻史探究的层面和角度逐渐拓展。1917年,李(JamesMelvinLee)在《美国新闻史》(HistoryofAmericanJournalism)一书中,强调英国背景的重要性,他认为美国便士报是在英国廉价报的基础上发展起来的。他也汇编了历史上的报纸。
1920年,派因(G.H.Payne)又出版了一部《美国新闻史》(HistoryofJournalismintheUnitedStates),形式和内容和此前的著作差不多,但更重视政治条件对新闻业的影响,强调美国新闻史和美国民主思想的发展分不开,其中“有关政治权力的设想”、“总编和政府”、“报纸和国会”等篇章,都十分强调政治对报纸的影响。该书将报纸的功能描述到极致,认为报纸几乎是万能的。
有关媒体和政治的关系,在此后的新闻史探究中都得以重视。当时一些政治史探究,也是将媒体和政治联系在一起的。1927年,威斯康星大学新闻系创始人布莱耶(W.G.Bleyer)出版了其《美国新闻史中的主流》(MainCurrentsintheHistoryofAmericanJournalism),书中将政治影响强调到极点。这部书综合了前人的探究方法和成就,如托马斯和诺思探究中有关新闻事业增长的内容、托马斯的传记方式和哈德森对纽约新闻业的重视,同时还增加了技术发展对报纸的影响这一内容。布莱耶摒弃了以报纸规模为评判标准的做法,他只突出那些他认为出色的报纸。书中用一半的章节去探究纽约的报纸。布莱耶的最大贡献,是他对媒体所处社会情境的关注。
布莱耶对媒体技术层面的关注,为1937年李(A.L.Lee)的《美国的日报》(TheDailyNewspaperinAmerica)奠定了基础,这部书是以传媒和社会的关系为中心的。该书关注的是报纸之“公共机构的本质”,探究新闻工作者、所有权、管理、发行方式、集团和组织、辛迪加、美国媒体在世界格局中的地位等等,作者关注媒体的生产经销过程中所暗含的社会意义,关注社会使用媒体的情况,以及媒体对社会的影响。该书非凡重视媒体的社会情境。
描述性新闻史探究还包括广告、实务历史等分支探究,如1929年F.S.Presbry的《广告的历史和发展》(TheHistoryandDevelopmentofAdvertising),该书把《纽约时报》评价为“世界上最有影响力的报纸”。(M.Schudson,1978)1930年V.Rosewater的《美国新闻采访史》(HistoryofCooperativeNewsgatheringintheUnitedStates),他们的探究,基本上是以印刷媒体为中心的。