乡绅劣绅化对公益事业的影响

乡绅劣绅化对公益事业的影响

王媛元

（中共浙江省委党校，浙江省杭州市311121）

摘要：清末民初，国家加强对地方的进一步控制，同时赋权给乡绅阶层以期其帮助国家实现职能。然而，绅权的扩大却带来了乡绅劣绅化现象。劣绅化的出现，对公益事业带来了冲击和影响，使得公益事业来源受阻，公益事业行政困难。以史鉴今，国家赋权基层如何适度，减少负面影响也是需要关注的。

关键词：清末民初；劣绅化；公益事业

一、乡绅劣绅化的原因

清末民初，国家赋权给乡绅阶层，目的是为了加强国家对乡村社会的控制，但是有些乡绅却在借此扩大权力，谋取私利。然而，由清末开启的制度变迁中，基层社会的反对风潮迭起，“绅民冲突”不断的现象也是不容忽视的。这一时期，乡绅劣绅化比之前各个时期都要严峻，对乡村社会公益事业发展也带来一定阻碍。欲要分析这一时期劣绅化对公益事业的影响，首先需要明晰劣绅化现象的原因。笔者从以下两个层面总结了劣绅化现象的原因：“劣绅”一词的出现，是当时人们对于地方权力恶化的一个基本判断，这其中缺少了对于社会结构和制度演变的分析，更多包含着“道德”指向的判断。但不可忽视的是，当“劣绅”成为一个普遍性问题时，更多的是“制度”性的原因，而不仅仅是一个乡绅的“道德”问题。从制度的漏洞来说，一方面，在权力扩张又缺乏监督的情况下，确实出现有中饱私囊的劣绅，损害公众利益；另一方面，财务制度的变革，引起公共财物与乡绅自我财政的混合，民众自然会产生怀疑。所以，“官事与私事的互利与互用被制度化”，乡绅的私人财产和掌管公款的不分明，影响了乡绅在乡村社会中的名声。那些并没有把公款据为己有的“正绅”也会受到影响，为某些中饱私囊的“劣绅”承担恶名。与此同时，我们需要意识到的是，我们很多时候得到结论的史料是是通过各种媒体保存和流传的“社会记忆”，是通过一些个案而产生的一种普遍化的现象。但不同忽视的是，这些社会记忆在社会群体中有具有不同的指向性，对于记忆的选择也是显而易见的。当民众的“群体记忆”被社会舆论所关注，便形成了一种具有时代特征的“社会记忆”。因此，这些“社会记忆”本身就具有强烈的道德评判，真正历史中的劣绅化情况是否真的那么严重是有待考证的。

二、乡绅劣绅化对公益事业的影响

总的来说，乡绅的劣绅化对公益事业的影响分为内外两个层面：就阶层内部而言，乡绅群体中的“劣绅”，在绅权扩大的情况下，以权谋私，危害公共利益；从外部情况来说，真正做事的乡绅受到社会舆论的影响，开展公益事业也造成了来自外界的阻力。这些因素对公益事业带来的影响主要有以下几个方面：

（一）公益事业资金来源受阻

在中国传统的“绅治”时代，乡村社会并没有制度化的财政收支管理制度。公益事业都是因事而起，具有临时性的特点。同时，所需要的经费也主要靠私人资源捐助（及少量公款公产生息）。这些经费多是乡绅个人或家族捐助，也基本由乡绅自行管理。在这一时期，乡绅管理公益事业的资金具有其存在的合理性和合法性。而清末民初的制度变革下，乡村自治的制度缺乏细化，监督机制又处于缺乏阶段，制度的漏洞造成了乡绅劣绅化出现，进而也影响了公益事业资金的筹集。

这一时期，自治经费根据规定由地方筹集，开始面向全体乡民征收费用，而公款费用实质上还是由乡绅阶层管理。于是，就出现了有乡绅假借公益之名，征集钱财，中饱私囊。《宪政编查馆奏核议城镇地方自治章程并另拟选举章程折》提到“地方自治经费既不能动用国家正款，则于旧有公款公产而外，不能不别开筹措之途......地方自治，以本乡之人办本乡之事，情亲地近，功效易见，而流弊亦易生。选举苟不得人，则假公济私，把持垄断，将利未形而害先见。”这些劣绅利用制度所给予的权力，以公益事业之名，增捐加赋，贪污中饱。公益事业的钱财被劣绅所私用，自然使得真正用以公益事业的资金减少。

传统时代，乡绅可以利用个人权威和影响筹措资金进行公益事业；到了清末民初，面对乡绅劣绅化的名声，乡村社会中，公益事业资金筹集也相对困难起来。对于乡村中的乡民来说，并不在乎是什么样的政体来统治国家，他们只需要“轻徭薄赋、鸡犬不宁的生活”。但是，公益事业的资金由原来的乡绅主要承担，变为乡民也要共同支付。涉及到个人利益，加之缺乏财务监督，乡民对乡绅是否将钱财真正用于公益事业自然存有怀疑。本就对乡绅管理公款存有怀疑，加之劣绅事件的出现，乡民更是对相关公益事业资金筹集持抵触甚至反抗的态度。据前文可知，自治经费大部都是用以公益事业，且征捐面向所有乡民，这一时期江南地区爆发了大量抗税、抗捐的斗争。从1909年到1911年9月短短两年多时间里，直接因反对调查户口（民众担心调查户口要抽户口的人丁税）、征收自治费而引发的骚乱事件，江苏37起，江西15起，浙江5起。由此可知，乡民对于捐款的抵抗，也减少了公益事业资金的来源。

（二）公益事业行政工作困难

宪政编查馆在奏报地方自治事宜时就指出，地方自治专办“地方公益事宜”，其范围为本自治区域的教育文化、医疗卫生、道路交通、农工商实业、慈善救济、公共营业和款项筹集等事务。可见，自治内容主要以公益事业为主，为了辅佐“官治”不足之处。公益事业归地方自治办理，而乡绅阶层也以议员等身份主持自治。乡绅的劣绅化现象，也为公益事业的行政工作带来困难。

劣绅本身对公益事业行政工作带来的阻碍就是不容忽视的。首先，“劣绅”以兴办公益事业为名收捐，本就为了谋得私利，实际的执行工作并不是其目的，相应的也不会花费精力。宣统二年（1910年）十月浙江巡抚在上奏谘议局利弊时就提出“甚有开会三四十日，议员不发一言者居半数焉”。议员工作拖沓和缺乏热情，少有实事所为。更有甚者，而还有一些劣绅，通过地方自治掌握权力，在行政工作中胡作非为，时人提出“各省办理地方自治，督抚委其责于州县，州县复委其责于乡绅，乡绅中公正廉明之士，往往视为畏途，而劣监刁生，运动投票得为职员及议员与董事者，转居多数。此多数刁生劣监......或急于进行而失之操切，或拘于表面而失之铺张，或假错公威为欺辱私人之计，或巧立名目为侵饬肥己之谋，甚者勾通衙役胥差，交结地方官长，藉端牟利，朋比为奸。其苛捐扰民也，不思负担若何，唯恐搜括不尽......而问其地方之善堂何如，学校何如，劝业何如，卫生何如，不曰无款与办，即曰不暇顾及。所谓办有成效者，不过燃路灯，洒街道，或设一二阅报社、宣讲所而已。而旧日育婴堂、养老院、义塾、社仓、宾兴、乡约、施药、施茶、积存诸公费，非皆挥霍尽净不休。”这些劣绅进入地方自治机构，掌握权力以增加私利，对公益事业的施行造成了严重的不良影响。此外，还出现劣绅对公益事业工作加以阻碍，官府甚至为此提出了防范和担忧。《奏详女子师范学堂及女子小学堂章程》中指出“开办之后，倘有劣绅地棍造谣污蔑，借端生事者，地方官有保护之责”。可以看出，有劣绅影响公益事业行政工作的事情，都已经引起官府重视。除了劣绅自身对公益事业带来的不良影响，劣绅化现象也使得乡民参与公益事业的积极性减少，甚至产生抵触，为公益事业的开展带来了阻碍。

在常态情况下，乡绅主办公益事业会得到乡民的拥护，乡民也会出钱或出力支持公益事业的进行。但是，劣绅的出现造成了乡绅阶层的名声被破坏，乡绅在乡间的权威性受到影响，乡民对乡绅发起公益事业也就不甚积极。同时，劣绅化引起的还有一系列“绅民冲突”事件，乡民对劣绅的不满，引发对整个乡绅阶层的反感，破坏乡绅办公地点和创办的学校，大大影响了公益事业的行政工作。1909年以后，浙江省各地乡民出现了仇绅风潮，“一些劣绅借办学为名，筹捐自肥，亦导致人们仇学。”上虞县、遂安县、景宁县等乡民焚毁学堂，上虞县的学堂、教育会、劝学所、统计处等处被毁。江苏各州县也是“聚众毁学，拆屋伤人之事，几于无地不有。”“毁学”风潮的出现，“地方官既不能消弭于事前，复不能维持于事后。任令机关停滞不前。”这些冲突破坏了乡绅日

常行政办公场所，还有各处学校等公益事业，使得公益事业的相关工作既无法正常进行，其成果也遭受到了破坏。虽然，“绅民冲突”的出现，其背后有着外部环境影响和内部制度性因素，但是乡民对劣绅的反对也确然影响了公益事业的开展。

三、总结

清末民初，国家的过度赋权和监督的缺失，造成了乡绅劣绅化。劣绅化的出现，对公益事业的开展带来了一定的冲击，也使得基层社会福利保障等难以顺利开展，困难乡民的基本生活难以维系，增加了社会的不稳定因素。当今乡村振兴，如何有效调动乡村精英的积极性的同时，防治赋权带来的负面影响，也是需要政府进一步关注和调整的。

参考文献

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