英语教学中如何加强文化背景知识的传授

英语教学中如何加强文化背景知识的传授

秦霞

秦霞江苏省江都市二姜中学225200

一、必须加强文化背景知识的传授

语言是一种特殊的社会文化现象，它是人们在长期的社会生活实践中约定俗成的。每一种语言都是在特定的社会历史环境中产生和发展起来的，因此，每一种语言都反映了使用该语言的国家和民族在不同的社会历史时期所特有的文化现象。我们要想掌握和运用一种语言，就必须了解产生这种语言的社会，学习这个社会的文化，否则，就无法正确理解和运用这种语言。在以往的外语教学中，往往把主要精力集中在语言知识的传授上，而忽视了文化背景知识对语言的重要作用，培养出来的大部分学生尽管掌握的词汇量很大，语法知识也很好，却缺乏在不同的场合恰当地使用语言的能力，有时运用母语的交际习惯来套用外语以致闹出笑话。例如：一位翻译陪美国客人吃饭，当他们饱尝了中国的美味菜肴之后，翻译用英语说道：“Whatstaplefoodwouldyoulike？”意思是说：“您想吃点什么主食？”这位翻译的英语从语音到语法几乎无可挑剔，却令美国人迷惑不解，因为美国人通常把一餐中吃得最多的食物称为主食，他们已经吃了许多以肉为主的菜肴，所以对这位翻译的提问感到莫名其妙。而中国人则无论吃了多少菜，却总是把米饭、面食做为主食。这就是东西方文化的差异，如果不了解这一差异，即使掌握了正确的词汇和语法，在交际中运用也会出现差错。由此可见，语言和文化是密不可分的。

二、怎样加强文化背景知识的传授

文化是人类在社会历史发展过程中创造的精神财富和物质财富的总和。到目前为止，文化背景知识在我国还没有形成一门专门的学问，可以说，它是一门具有综合性的杂学，是反映不同历史时期不同国家、不同民族特点的一些基本常识。从教学角度看，根据语言的交际性原则，它应是实践课的一个组成部分，文化背景知识的传授应是一种密切结合语言实践的教学，它一般应与实践课同步进行，而不能脱离实践另搞一套。换言之，传授文化背景知识的目的是为了使学生更深刻地理解英语、更恰当地使用英语。因此，我认为加强文化背景知识教学的原则和方法主要有以下几点：

1、英语教师必须不断提高自身的文化修养。文化背景知识包罗万象。从广义上讲，它包括所学外语国家的政治、经济、历史、地理、文艺、宗教、习俗、礼仪、道德、伦理、心理及社会生活的各个方面；从狭义上讲，语言是文化的重要载体之一，如日常用语、专有名词、成语典故、民间谚语等和形体表情等无声语言，都能够反映出大量的文化背景知识。我们可以通过结交外国朋友、涉猎各种形式的文学作品、观赏精彩的外国电影录像、欣赏格调高雅的外文歌曲等各种渠道来了解外国文化。我虽然曾在美国学习生活过一年，但仍深感这方面知识的不足。因此，作为一名外语教师，必须不断学习，不断提高自身的文化修养，只有这样才能把英语教“活”。

2、语言教学与文化背景知识教学应同时并举、紧密结合。后者要为前者服务，而不是取而代之。因此，在进行文化背景知识教学时必须优先考虑外语教学的实践性和交际性原则，做到精讲多练、形象生动。

3、随机讲授。因为目前中学还没有开设文化背景知识方面的专门课程，所以只能按现有教材，涉及到什么讲什么，重点是要讲解那些“具有背景意义的词汇和交际用语”，除讲清其概念部分外，还要讲清它所包含的文化背景知识，有时还要适当扩展其知识内容，顺便讲一些相关的外国的风俗习惯和交际常识等。

4、差异比较。中西文化的差异应是教学中的重点。特别是初学英语的学生，总喜欢把母语和外语互译，这种学习方法往往成为以后运用英语的潜在障碍。因此，在教学中，教师不但要对词语的文化背景知识进行必要的解释，而且还应同母语进行适当的比较，以便使学生了解两种文化的差异，从而掌握正确运用英语的方法。在教学中，可以采取比较的方式把教材涉及到的内容分为两大类：一是衣、食、住、行方面的，包括购物、食品、交通、学校、家庭等；二是社会交际方面的，包括问候、称呼、介绍、致谢、采访、问路、约会、告别等。在向学生介绍一些文化背景知识的同时，重点讲解中西方文化的差异和英美文化的差异。例如：在回答别人的称赞时，中国人往往过于谦虚，而英美人则会用“Thankyou.”或“Thankyouforsayingso.”等来回答。在中国文化看来，谦虚是一种美德；而在英美文化看来，这是自卑和无能的表现。还有“dear（亲爱的）”这个词，在美国，无论男女老少、上级下级之间都可使用，而且常用。可是在中国，“亲爱的”这个词就不能随便使用，这就是中西方文化的差异。此外，我们还应当注意英美文化的差异，例如：“足球”这个词，英国人叫它“football”，而美国人叫它“soccer”，把橄榄球“rugby”叫作“Americanfootball（美式足球）”。讲到这儿时，我们应当让学生了解美式足球不是圆的，而是橄榄形的，玩时多半用手而不用脚等等。还有很多词，如chips（炸薯条）、trousers（裤子）、toilet（厕所）、headmaster（中小学校校长）、uncle（叔叔）及一些短语和习惯表达方式等等，我们都可以把它们和文化背景及中、美、英三国之间的文化差异联系在一起讲。

5、寓教于乐。学习语言的目的在于应用，而学习外语的难题之一是缺乏语言环境。因此，在教学过程中，教师应千方百计为学生创造语言环境，并采取寓教于乐的形式，调动学生学习的积极性，让他们在轻松愉快的气氛中学习和掌握语言基础知识和文化背景知识，从而提高初步运用英语进行交际的能力，并能加深记忆。我们可以利用课堂或课外活动时间采取对话、表演、竞赛、唱歌、看录像、做游戏、开party、背诵小诗歌、学习成语、谚语等多种形式，为他们创造学习环境，使他们在活动中学习和提高。