英汉禁忌语、委婉语的对比

英汉禁忌语、委婉语的对比

张迪

张迪（哈尔滨师范大学西语学院，黑龙江哈尔滨150000）

摘要：英汉中的委婉语与禁忌语、在文化内涵、表现形式上有着既有着相同之处同时又存在着差异。通过对委婉语与禁忌语的社会功能、文化内涵以及使用等方面进行跨文化之间的对比，以求克服和减少在跨文化交际中因委婉语而引起的障碍。委婉语与禁忌语是人们使用语言的重要形式，在人际交往中起着重要的作用。委婉语与禁忌语随着文明的发展，沉淀了丰富的文化内涵。

关键词：起源；发展；应用；对比

1委婉语与禁忌语的起源与发展

1.1委婉语（Euphemism）一词发源于希腊语，意思是说好听的话，古希腊人在祭祀时，都得讲吉利话，即使用委婉语。理由是人们用委婉语称呼神，可以起到安抚他们得作用，可以避开他们得注意。古代人对大自然的力量的不解以及科技的不发达以至于拜神弄鬼，便是委婉语与宗教的起源。古希腊文化后来传到欧美各国，随着时代的发展与变迁，语言的变化发展，委婉语的内容及范围也发生了极大的变化，人们在人际交往中对敏感话题禁忌的话题都采用含蓄、迂回、曲折、委婉的语言来表达，人们用不那么令人讨厌的词语，用含蓄的语言来表达那些涉及到人们隐私的话语。委婉语涉及的范围也随之变广，不仅涉及到鬼神、人的生老病死、性等方面，而且还涉及到经济、政治、文化、教育、战争等各个领域。因此，委婉语的使用，满足了人们交际的需求，同时也从各个方面反映了一个民族的社会礼仪、社会制度以及民族文化传统。

1.2禁忌语（Taboos）发源于波利尼亚汤加语，意思是“需要极端注意的事情”，也可以被写作tabu或者是tapu。18世纪，英国水手JamesCook第一个注意到了汤加语中禁忌语的习俗，然后把这个单词带到了英语中，根据牛津高阶英汉汉英双解词典，Taboo一词意义为“（incertainculture）banorprohibitiononsomethingthatisregardedforreligiousorotherreasonsasnottobedone,touched,used”。由此看来，禁忌语主要使用在宗教或者是由于某些原因而不能直接说出来的场合。随着社会的进步和发展，禁忌语的数量在某种程度上来说不是减少而是增多了。因此，了解禁忌语和委婉语在交际中特别是跨文化交际中是非常重要的。

2中西方委婉语和禁忌语的应用及对比

2.1不同的民族都有不同的文化模式，既然语言是文化的载体，因此，一个民族语言的应用就反映了这个民族独特的文化模式。中国自古以来就被称为文明礼仪之邦，在几千年儒家思想的浸润下，形成了一个以社会、群体为中心的民族，人们互相关心、互相爱护、互相帮助；而英美等其他西方民族则以人为本，逐渐形成以自身为中心的社会。在中国，很多人都注意到，在日常生活中，人们打招呼时都会问：“你吃了饭没有？”“你到哪里去？”在交谈中，人们都迫切的想知道对方的一切，包括对方的年龄、婚姻状况、工资收入等由此来表现对人的关心；而在英美等西方国家，这些问题恰恰是禁忌的问题，他们认为这是他们自己的私事，与谈话人无关。而且还会认为你侵犯了他们的隐私权。

2.2在文学作品及生活中，人们很少用像“pregnancy”这样的词语，而是用了诸如：awkward(行动不便)、eatingfortwo（吃两个人的饭）、haveoneontheway（有人要来）等词语来表达。在中国，由于受到儒家思想的影响，认为人的一生中有几件喜事：洞房花烛夜、喜得贵子及金榜题名时。所以把生育看作是一件喜事。于是关于生育得委婉语也就有：“有喜了，有了”之类的说法。以至于有些人骂人家不生育的是“不下蛋的鸡、不孝有三，无后为大”，其中“不下蛋”“无后”也就成了不能生育的委婉语了。老龄的问题，在中西方也有不同的看法：在西方，人们是不愿意被人说老的，因为西方老就意味着“无用”或者是“死亡”，得不到别人的尊敬。因此谁也不愿意说自己老，也不愿意谈老。因此，询问别人的年龄在英美等西方国家是不礼貌的，人家会告诉你“Itisasecret.”也就有很多关于老人的委婉语。如：seniorpeople，thirdage,seasonedman，adult等。然而在中国，情况是恰恰相反的，由于几千年的优良传统，中国人大多数人都能尊敬老人，老人也享有特权，老人不怕老。而且中国的老人多能以自身丰富的阅历来帮助年轻人，因此，“老”在中国就成了智慧的代名词。如：老师、老板、老师傅、老张、老总等等。这些词对老并没有什么特定的年龄内涵，只是借“老”来表明说话人的敬意。因此，在跨文化交际中，必须要遵守不同民族的语言习惯以及社会习俗，才会使跨文化交际顺利进行，以免引起交际失误。

参考文献

[1]张丽燕.英汉委婉语对比[J].毕节节院报，2009，1.

[2]李竟文.从英汉委婉语对比看社会价值观的不同[J].漳州职业技术学院，2009，4.

[3]杨云.英汉委婉语、禁忌语与文化教学[J].齐齐哈尔学院报，2009，8.