基于学前儿童认知发展的英语习得研究

(整期优先)网络出版时间:2012-03-13
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基于学前儿童认知发展的英语习得研究

麻瑞珍

麻瑞珍内蒙古自治区乌海市海南区教研室016030

摘要:英语学习在中国掀起了一股股热潮,最初表现为人数的增加,现在表现为纵面上的扩展,即越来越低龄化。从幼年时期开始外语学习有着不容置疑的优势,但是,这种“优势”有发展过度的嫌疑。本文从儿童认知发展和二语习得的相关理论出发,对两者的关系进行了分析,之后做出了总结。

关键词:认知发展二语习得语言言语

儿童认知发展属于心理发展或心理发育范畴。儿童心理发展包括两个重要部分,一是认知过程,二是社会性发展过程。儿童的认知发展研究发端于瑞士心理学家皮亚杰。他认为,发展就是个体在与环境不断的相互作用中的一种建构过程,其内部的心理结构是不断变化的。在个体从出生到成熟的发展过程中,认知发展可以分为具有不同的质的四个主要阶段:感觉运动阶段、前运算阶段、具体运算阶段和形式运算阶段。本文研究对象是前运算阶段的儿童,即2~7岁的儿童。儿童的认知和其思维的发展息息相关,言语对思维发展有很大影响,儿童认知和言语发展相互促进。

基于由上分析,关于儿童认知发展和二语习得的关系总结如下:

一、儿童二语习得要把握认知发展的最佳时机

如前所述,2~7岁的儿童已经具备了心理表征和使用语言的能力。因为他们开始借助象征符号来代替外界事物,可以说这一阶段的儿童处于习得语言的萌芽状态,言语在其思维发展中的作用日益增强,认知和言语的发展相辅相成。根据临界期假说,学习语言的关键期是2岁至青春期,在这段时期,人的大脑具有可塑性,儿童在习得语言时,有时甚至意识不到自己是在学习语言,这种“无意识”正是第二语言习得的先决条件。

由上所述,儿童在两三岁的时候,可以按照掌握母语的过程和方法教英语,让儿童自然习得。在五、六岁或七、八岁时,儿童开始进入自觉学习语言的阶段。前苏联格鲁吉亚科学院乌兹纳德泽心理研究所的一项研究表明:许多五岁儿童的概括和确定分析就已形成,这样的儿童占56.2%。因此儿童语言学习的最佳年龄段应在两到七岁这一时期。

二、儿童二语习得以听说为先

根据克拉申的输入假说,儿童在习得母语时,总是经历一个为期大约一年的“听”的过程(沉默期),然后才开口说出第一个词。沉默期(SilentPeriod)现象表明了语言输入与产出的关系:语言产出以语言输入为基础,语言输入先于语言产出。这一规律同样适合于第二语言习得。“听”是儿童语言习得的重要形式,有着重要的价值,通过“听”儿童可以积累记忆大量的语言材料,并能从这些材料中总结出该语言的基本规则。因此,儿童英语学习应结合语言习得规律将教学重点放在听、说能力的培养上,建立起一种以听为主(listening-based)的学习模式,使儿童有段沉默期,并能在这段时间内提供尽可能多的可理解的语言输入。

三、儿童二语习得要符合认知发展规律,重在熏陶

所谓熏陶,首先要以培养英语学习兴趣为主。儿童的兴趣总是和一些积极、肯定的情绪相联系,它可以激发儿童的求知欲,可以使其注意力较长时间集中在一定活动内容上,并能够唤起儿童丰富的想像力和创造欲望。因此,在儿童英语学习活动中,需要教师通过各种生动、形象的手段营造愉快的学习氛围,让孩子在轻松快乐的气氛中自然习得英语。同时,要尊重儿童的身心特点,难度要适宜,否则,刚刚萌发的学习兴趣的幼苗受到扼杀,将对学前儿童今后的学习产生负面作用。其次,要创设丰富的语言环境。语言环境是形成语言能力的外在因素,但在一定条件下却起着决定作用。如果没有人的语言环境,那他就不会有说话能力,印度的狼孩不会说话就是证明。

以上所述三方面是决定儿童学习英语的优势的理论基础。儿童英语学习利弊尚在争论当中,个人认为,理想中的事物和事实上的事物有可能是千差万别的,理想和事实看上去不统一并不重要,重要的是二者有统一的可能性的理论基础。本文所列的理论基础都是决定性的论据,本人认为儿童英语学习从理论基础看是可行的,至于目前关于儿童英语学习利弊的争议,其存在是因为人们没有合理利用这些理论去实践,也就是实践中出现了问题,或者夸大或者忽视。所以,儿童英语教学的争议更多的应该是如何有效合理实施的问题,而不是应不应该的问题。

参考文献

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