“耻”一直是传统文化中传之久远、受人重视，并以之作为行为准则之一的。早在春秋时，齐国大政治家管仲就提出“礼义廉耻，国之四维”的治国要领。孔子曾标举“行己有耻”，“有耻且格”等等作为教导学生修身的标准。《中庸》中的“知耻近乎勇”则把“耻”提到一个较难达到的境界。因为必须有勇气才能知耻。孟子说：“人不可以无耻”、“耻之于人大矣”。并且把它作为一切悖礼犯法行为的根源。孟子云：“无羞恶之心，非人也。”顾炎武也曾说：“朝廷有教化，则士人有廉耻；士人有廉耻，则天下有风俗。”这些流传的古训无不说明一个道理；知耻是做人的硬道理，只有知耻才能有所为荣，个体的荣辱、耻感，不只是人性的标志，还关乎民族和国家。
