20世纪80年代末90年代初，电视剧情感戏着实红火热闹了一把。琼瑶的爱情故事率先成为港台情感的品牌，在荧屏上独领风骚。《在水一方》、《婉君》、《月朦胧鸟艨胧》、《庭院深深》、《青青河边草》、《几度夕阳红》等俊男靓女的悲情故事曾经赚取了多少电视观众的眼泪。在今天看来，这些爱情戏仍旧是文学故事的挪用，受限于其时影视语言和技术设备，情感的传达和表达也不彻底，不少观众只能通过影像模糊的黑白电视机接触这些催人泪下的电视剧。不管怎样，这些浪漫的伤感的情爱故事打开了大陆观众幽闭已久的情感空间，开始涉足私人情感领域。此后，电视荧屏上的情感戏与日俱增，除了爱情戏之外，《渴望》所引起的万人空巷的场面昭示了亲情戏对大陆观众的强大吸引力，创造了骄人的收视率，成为大陆电视剧中的成功典范。《渴望》的播出及引起的热烈讨论显示了转型期的中国社会，传统道德伦理的失衡及建构的迫切。
