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摘 要:莫泊桑的小说《项链》的主题,传统的观点是讽刺了小资产阶级的虚荣心和追求享乐的思想。从《项链》对当时社会生活的影响和玛蒂尔德的遭遇不难看出,这篇小说反映了小资产阶级生活的不稳定及其尴尬处境,表现了作者对他们的深切同情。
关键词:失项链 陪项链 还债务 假项链
莫泊桑的小说《项链》的主题,传统的观点是讽刺了小资产阶级的虚荣心和追求享乐的思想。
不可否认,年轻时的玛蒂尔德确实具有很强的虚荣心,但随着情节的发展,玛蒂尔德命运的变化,作者对玛蒂尔德的态度由微讽而转向同情。这种同情主要表现在下面四个“行为和动作”中—失项链,玛蒂尔德丢失价值四万法郎的项链(十年后才知是假的),这个清贫的人家,无疑遭到了倾家荡产的厄运。作者多次写到玛蒂尔德丢失项链后的神态:“她穿着那件参加舞会的衣服,连上床睡觉的力气也没有,只是倒在一把椅子里发呆,精神一点也提不起来,什么也不想。”“她面对着不幸的灾祸,整天等待着,整天在惊恐的状态里。”这些描写,不仅仅是客观的表现玛蒂尔德丢失项链的心态,也流露了作者对其不幸遭遇的同情。
赔项链,玛蒂尔德丢失了借来的项链,并未赖帐,而是决心赔偿。他们为了买到一只与原来一样的项链,几乎跑遍了全城的珠宝店,终于在皇后街一家铺子里发现一挂与原先一样的项链。作者在写他们寻找同样的项链时,不无同情地写道:“两个人都愁苦不堪,快病倒了。”为了买回这挂价值三万六千法郎的项链,他们“签了好些债务,订了好些使他破产的契约”,“他顾不得后半世的生活了,冒险到处签着名,却不知道能保持信用不能”。这些描写倾注了作者对玛蒂尔德的无限同情。读者读到这里,也不能不为玛蒂尔德与其丈夫的困窘处境而担心,不能不为他们的诚信所感动。
还债务,玛蒂尔德为赔偿项链,欠下了一万八千法郎的债务,为了偿还这笔可怕的债务,玛蒂尔德在生活的底层苦苦挣扎着:“她穿得像一个穷苦的女人,胳膊上挎着篮子,到水果店里,杂货店里,肉铺里,争价钱,受嘲骂,一个铜子一个铜子地节省她那艰难的钱。”“她丈夫一到晚上就给一个商人眷写帐目,常常到了深夜还在抄写五个铜子一页的书稿。”这些描写,作者的同情溢于言表。仅仅抓住她一个人坐在窗前,就回想起当年那个舞会来,那个晚上,她多么美丽,多么使人倾倒啊!”这样一句话,认为玛蒂尔德“仍对那片刻的虚荣念念不忘”(人教社参考书),从而断定女主人公的虚荣心并未得到改变。这样的分析显得有些牵强。这时的玛蒂尔德为了还清债务,已不顾一切脸面,哪里还有一丝虚荣心!至于她对当年舞会的回想,只是她在过去一瞬辉煌和苦难的现实的比照中对人生的一种回味。这种回味有什么值得非议的呢?
假项链,十年后玛蒂尔德遇到佛来思节夫人,从交谈中才得知所借的是一挂很项链。小说虽没有写出玛蒂尔德听到假项链后的反应,但我们可以想象出当时她听到这消息后苦涩、辛酸的心理:十年的青春、十年的辛劳、十年的苦苦挣扎竞为的是一挂不值钱的假项链,这样的付出也实在够修重的了!谁还忍心对这不幸的女人加以喝识呢?只有深深的叹息和同情。另外,从作者的具体描写中,也丝毫看不出识刺的意味。当玛蒂尔德在公园与佛来思节夫人相遇时,一位是“依旧年轻,依旧美丽动人”,一位却是连昔日的友都认不出的“平民妇人”。但玛蒂尔德却表现得那么坦然,并主动向佛来思节夫人打招呼,告知她事情的真相。这时的玛蒂尔德没有丝毫的虚荣,也没有丝毫的自卑,而是一位经过十年辛苦洗涤,心灵得到净化的朴实的妇人,作者在这里对玛蒂尔德已不仅是同情,更带有了几分赞誉。
综上所述,把《项链》的主题界定为讽刺小资产阶级的虚荣和追求享乐的思想,是不切实际的。莫泊桑所塑造的玛蒂尔德经历了十年的时间跨度,社会地位也由小资产阶级阶层转变为阶层,随着经济基础,社会环境的变化,她的性格也必然发生转变。因此,对她的判定也应该是动态的,而非静态的。
那么,由此而判定的《项链》的主题究竟是什么呢?从《项链》对当时社会生活的描述和玛蒂尔德的遭遇不难看出,这篇小说写了小资产阶级生活的不稳定及其尴尬处境,表现了作者对深切同情。从表象上看,造成玛蒂尔德的悲剧似乎由小资产虚荣心所致,但其实质却是由小资产阶级薄弱的经济基础与社会地位所决定。这篇小说写于1884年,当时正是法二本主义向帝国主义阶段过渡的时代。大资产阶级依靠疯狂和残酷的剥削正走向垄断,他们过着奢侈豪华的生活;小资产阶级时的经济地位极不稳固,他们“升级”为大资产阶级者寥寥无几,小资产产沦为平民阶层的却越来越多。玛蒂尔德便是其中的一员,一条价值五百法郎的假项链竞给他一家带来了“残酷的贫因,心灵的苦楚和精神的折磨”,小资产阶级的社会地位和经济地位是如弱,如此不堪一击。因此说,玛蒂尔德的悲剧并非性格悲题,会悲剧。莫泊桑在小说中也不禁感叹道:“人生是多么奇怪,变幻无常啊,极细小的一件事可以败坏你,也可以成全你!”这有。觉悟并非凭空而发,其中也凝聚了作者切身的体验。莫泊桑让 军部、公共教育部的下级官吏,对小资产阶级的尴尬处境加深。1878年,他调到会计部门工作以后,科长明确地禁止以外的事,他无法忍受,只得放弃海军部较好的经济待遇,到公共教育部做一名随员。1879年11月1日,《现义评论》刊登了莫泊桑的长诗《一个少女》时,恢复了当初的露骨描写,这就让当局抓住了把柄,艾汤普的检察院竟对其做出了“有伤风化,有伤公共道德和宗教道德”的严厉指控。莫泊桑,会砸掉他在公共教育部的饭碗,连忙向福楼拜求救。
由于福楼拜的四处奔走,疏通关节,检察院才作出了以下的裁定。正因为这样,莫泊桑对小资产阶级生活的不稳定五知处境寄予了深切的同情。正如福楼拜所说:“所有杰作的这一点:主旨同作者性情的符合。”