1975年成都羊市街出土“别部司马”铜印一件。资料显示，这种东汉军队官员印章，在全国其他地区也有少量发现。据文献记载，别部司马是东汉时期别营的领兵官，早期直属于大将军。东汉末年，兵制受到破坏，别部司马的隶属也发生了较大变化。在东汉军队中，虽然别部司马的地位和官秩都不是很高，但东汉末年至三国一些著名历史人物，都曾担任过这一官职。由于东汉兵制对别部司马的领兵数并没有作出严格规定，加上“别营”、“别部司马”属于比较特殊的编制，具有很强的独立性，朝廷和各大割据势力也就将其作为收编流散武装、增强自身实力的手段和工具。在东汉末年争霸战争中，别营、别部司马为各方霸主争夺势力范围，发挥过十分重要的作用。随着三国鼎立局面的形成，别营和别部司马已经不适应当时形势需要，并开始逐步退出历史舞台。
