任何人都有一种根深蒂固、改变不了的精神需要,这就是要与人们交往,在交往中,他能找到生活的乐趣和充实自己的生活。但是,在有些人身上,由于各种原因,这种需要发展得很差,而在另一些人身上,它却似乎成了性格中压倒其他特点的特征。有些人“本性”孤僻、不爱交际、沉默寡言,更多地愿意独处或与少数朋友交往(当然,“本性”在这里毫无关系,起决定性作用的是教育,特别是幼年时期的教育)。如果和人多的集体交往使你头痛,那就不要选择教师工作作为自己的职业。
教师的职业就是要研究人,长期不断地深入人的复杂的精神世界。在人的身上经常能发现新的东西,对新的东西感到惊奇,能看到形成过程中的人———之中出色的特点就是滋养着教育工作才能的一个根子。我深信,这根子在人身上是童年和少年时期形成的,是在家庭和学校中形成。它形成于父母和教师这些长者的关怀,他们用热爱人、尊敬人的精神教育儿童。你既然产生了想当教师的愿望,那就请你检查和考验自己一下。你在九年级或十年级学习时,请求共青团委员会任命你当少先队辅导员或十月儿童小组的教导员。于是,你面前就来了四十个小家伙。你一眼看去,他们甚至从外部特征上似乎都是彼此很相像的。但是在第三天、第四天、第五天,到森林、田野去过几次以后,你就会深信,每个儿童就是一个完整的世界,没有重复,各有特色。如果这个世界显示在你面前,如果你感觉到每个儿童都有个性,如果每个儿童的喜悦和苦恼都敲打着你的心,引起你的思考、关心和担心,那你就勇敢地选择崇高的教师工作作为自己的职业吧,你在其中能找到创造的喜悦。因为我们工作中的创造性,首先就是要认识人、了解人,对人的多面性和无穷尽性感到惊奇。
如果这四十个孩子使你感到一模一样、单调乏味,如果你要很费力才能记住他们的面貌和名字,如果儿童的每一双小眼睛对你不意味着某种深具个性的东西,如果从花园深处某个地方传来儿童响亮的声音,你不知道是谁在喊叫,而且过一个星期、一个月你也不知道,那么,你就得再三考虑,然后再决定是否当一名教师。因为,没有一条教育规律、没有一条真理是可以对一切孩子绝对同样使用的。因为,培养人,首先就要了解他的心灵,看到并感觉他的个人世界。